ברוב המקרים של סוכרת נעורים הפנייה לבירור מתחילה לאחר הופעת התסמינים הבולטים של סוכרת סוג 1 הכוללים:
- שתייה מרובה
- מתן שתן לעיתים תכופות
- תיאבון מוגבר
- ירידה במשקל
מודעות גבוהה של ההורים להופעה של התסמינים האלו יכולה לסייע מאוד לאבחן את המחלה בשלב מוקדם, בטרם מופיעים סיבוכים כמו חמצת מטבולית המהווה מצב מסכן חיים המחייב טיפול מיידי.
כאשר ילד מגיע לרופא הילדים שלו בקופת החולים, ועולה אצלו חשד לסוכרת סוג 1, יש לבצע בדיקת שתן לנוכחות סוכר ואצטון. מדובר בבדיקה פשוטה המתבצעת במרפאה בעזרת מקלונים (סטיקים), שאותם טובלים בדגימת השתן. בסיום הבדיקה מקבלים תוצאה מיידית.
אצל רוב הילדים עם סוכרת “חדשה” אפשר לזהות בקלות ערכים גבוהים של סוכר בדגימת השתן.
ניתן גם לאבחן סוכרת בעזרת מכשיר המודד את רמת הסוכר בדם – לצורך הבדיקה דוקרים את אחת האצבעות, נוטלים את הדגימה ותוך פחות מדקה הרופא יודע מהי רמת הסוכר בדמו של הילד הנבדק.
אם הסוכר בשתן או בדם גבוה, יש להפנות את הילד למיון הקרוב באופן מיידי.