סוכרת זו נפוצה יותר במבוגרים, אך שכיחותה עולה בקרב ילדים ובני נוער בשל העלייה המתמדת בשכיחות ההשמנה בקרב אוכלוסייה צעירה זו. בסוכרת מסוג 2 הגוף אינו מסוגל לנצל ביעילות את האינסולין הקיים, ובשלבים מתקדמים אינו מייצר כמות מספקת של ההורמון.
הסוכרת מתאפיינת בריכוז גבוה של גלוקוז (סוכר) בדם. כאשר הרמה הזאת גבוהה מדי הכליות אינן מסוגלות לספוג אותו והוא מופרש בשתן.
סוכרת סוג 2 היא מחלה נרכשת שבה כתוצאה מנטייה גנטית או מאורח חיים לא בריא, רמת הסוכר בדם עולה באופן הדרגתי, עד אשר מתפתחת בגוף תנגודת לאינסולין. תנגודת זו מפריעה לפעולתו התקינה של הורמון האינסולין, וכתוצאה מכך הסוכר אינו נספג עוד בתאים.